Что за праздник Сретение Господне и в чем его важность для христиан

У Сретения Господня неизменная дата в церковном календаре. Праздник отмечается 15 февраля.

Слово "сретение" означает "встреча". Сретение – церковный праздник, отсылающий к важному событию из земной жизни Иисуса Христа: встрече праведного старца Симеона и младенца Христа.

Дева Мария и ее опекун, старец Иосиф, по еврейской традиции на сороковой день принесли новорожденного в Иерусалимский храм – для обряда посвящения Богу. В храме младенца Христа встретил мудрый старец Симеон.

Ему было обещано ангелом, что он не умрет, пока не увидит предсказанного пророками Мессию – рожденного Девой (то есть девственницей) сына. К моменту встречи с Христом Симеону было уже несколько сотен лет.

Увидев младенца, старец сказал: "Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром". Сейчас эта фраза в богослужебном каноне – фрагмент особой молитвы, посвященной Сретению.

У Сретения множество значений и толкований:

встреча всего человечества в лице старца Симеона с Богом; "сретение" старого языческого мира и христианства, Ветхого Завета и Нового; встреча с Богом несет освобождение и радость.