Юрий Кирюшин работал в должности ректора университета с 1997 по 2011 год, а до этого 20 лет занимался развитием исторического факультета АлтГУ, кафедры археологии, этнографии и источниковедения
13 января исполняется 80 лет третьему ректору в истории Алтайского государственного университета, доктору исторических наук, профессору Юрию Кирюшину.
"Свой юбилей Юрий Федорович — живая легенда АлтГУ — встречает на заслуженном отдыхе, но в университете в его честь будет проведен археологический круглый стол", – сообщили в пресс-службе вуза.
Юрий Федорович переехал на Алтай в 1977 году после окончания и нескольких лет работы в Томском государственном университете. В АлтГУ он возглавил созданную лабораторию археологии, этнографии и истории Алтая. Они начали исследовать слабо изученные территории Алтайского края, проводя этнографические экспедиции и археологические раскопки. В 1980-х при участии Юрия Кирюшина в АлтГУ был открыт музей археологии и этнографии Алтая, а в 1988 году Кирюшин возглавил только что созданную кафедру археологии, этнографии и источниковедения.
В одном из интервью Юрий Федорович рассказал:
"В школьные годы я мечтал быть военным, занимался парашютным спортом, грезил о небе. Но в 10-м классе тяжело заболел гриппом, пошло осложнение на глаза, зрение стало падать, и на медкомиссии мне дали белый билет. Кроме парашютов я еще любил историю. У меня был друг детства Толя Копытов, его сестра училась на историческом факультете Новосибирского пединститута, ездила в археологические экспедиции и с таким увлечением рассказывала про раскопки, что я заинтересовался, стал брать у нее книги по археологии. Потом попал на лекцию знаменитого археолога академика Алексея Павловича Окладникова и тут уже точно решил изучать прошлое. Хотя в школе мне нравилась еще и математика, но археология победила цифры. В общем, поступил в Томский университет на исторический факультет".
В первой половине 1990-х Юрий Кирюшин работал проректором по науке. При нем в вузе на историческом и физическом факультетах появились докторантуры.
В 1997 году Юрий Федорович стал ректором университета. За 14 лет его ректорства в вузе значительно выросло количество студентов. Были открыты три факультета и несколько кафедр. К концу 2000-х в вузе насчитывалось уже 15 факультетов, 80 кафедр и отделение СО РАН.
При Юрии Кирюшине был достроен и введен в эксплуатацию в 2000 году главный административный корпус АлтГУ ("свечка"), свои здания появились у филиалов университета в Рубцовске, Белокурихе и Славгороде. В вузе при Кирюшине была создана серьезная материально-техническая база, позволившая ему преодолеть девяностые и нулевые годы.
"В Алтайском государственном университете всегда помнят Юрия Федоровича Кирюшина, поздравляют его с юбилейным днем рождения, благодарят за огромный вклад и желают только здоровья. 13 января по инициативе ИИМО в вузе состоится круглый стол под названием "Археология Центральной и Северной Азии: история изучения, новые открытия и междисциплинарные исследования". Посвящается он 80-летию Юрия Кирюшина", – подчеркнули в университете.