Это край контрастов с красивой природой, древней историей, морем озер, океаном лесов и даже машинами на валунах. А еще именно здесь берет начало одна из самых крупных рек Горного – Чулышман
Улаганский район Республики Алтай – настоящий кладезь для любителей дикой природы, истории и захватывающих видов. Здесь много уникальных памятников природы – перевалы и водопады, подземные источники, озера и ландшафтные участки. Большинство из них находятся на территории Алтайского государственного биосферного заповедника – одного из наиболее крупных заповедников России, включающего в себя побережье Телецкого озера и являющегося частью объекта Всемирного природного наследия ЮНЕСКО "Золотые горы Алтая".
"Теплое озеро" и сокровища кочевников
Весь Улаганский район покрыт следами древних алтайских и доалтайских цивилизаций. Здесь обнаружены всемирно известные объекты пазырыкской культуры. Сделанные находки имеют огромную научную ценность и являются уникальными музейными экспонатами. Они выставлены в Пазырыкском зале Государственного Эрмитажа в Санкт-Петербурге.
Кроме того, в Улаганском районе очень много озер. Так, на Чулышманском нагорье на высоте около 2200 метров расположилось озеро Джулукуль. Несмотря на такую высоту, в летние месяцы вода здесь прогревается до +26°C. Отсюда и взялось название озера "джулукуль" ("джюлю-коль"), что в переводе с алтайского означает "теплое озеро". Один из других вариантов названия "ейлукяль" (в переводе – "озеро с вытекающей из него речкой") отсылает нас к другому примечательному факту: одна из самых крупных рек Горного Алтая – Чулышман – берет начало именно здесь.
В нескольких километрах от села Акташ по трассе Акташ – Усть-Улаган дорога, пересекая по мостику реку Чибитку, проходит между высоких скал с ярко выраженным красноватым оттенком. Это место носит название Красные ворота и входит в число памятников природы Республики Алтай. Изначально в скалах был узкий проход. Во время строительства дороги с помощью взрывов проход был расширен. Розово-красный оттенок породе придают соединения ртути (киноварь). Сульфид ртути (HgS) – киноварь – безвреден.
Дорога домой и стражники у беседки
За Красными воротами дорога идет на подъем на Улаганский перевал. На скалах есть надпись: "С Богом возвращаюсь на Родину! 16 мая 1946 года. С. Д. Куюков". Ее оставил 19-летний местный житель, возвращаясь домой после окончания Великой Отечественной войны. После демобилизации пешком возвращался в родные края.
Это подлинная запись, которая стала символом возвращения к мирной жизни после войны. Несмотря на то, что в Республике Алтай активно борются с несанкционированными надписями на скалах, эту запись не только не стирают, но и регулярно обновляют. Позже Семён Куюков стал видным деятелем в Улаганском районе.
Минуя озеро Узун-Кель, дорога ведет на затяжной подъем Улаганского перевала, его высота 2080 м, это один из высочайших автодорожных перевалов на Алтае. На вершине перевала находится беседка (ее "охраняют" воины-стражники), а деревья повязаны белыми ленточками. Отсюда видны пики Восточного Алтая и Курайского хребта. Запах наполнен свежестью и озерной влагой, а берега озер обрамляют лиственница, кедр, карликовая береза и можжевельник. Летом здесь запросто может выпасть снег.
Застава с "садом" старых машин
Весьма необычное место можно встретить на трассе Акташ – Улаган: застава "У Михалыча". Мимо проехать вряд ли получится – взгляд притягивают старые автомобили и мотоциклы, расположенные на каменных валунах и столбах.
Ну а если остановиться и исследовать базу, можно увидеть кучу занятных вещей разных годов и тематики. Это ряды пилоток, фуражек, фотоаппаратов, висящие снаружи на стенах домиков утюги, стиральные доски, чайники, корыта, седла, стремена, вымпелы, футболки с автографами и благодарностью, китайский веер, вьетнамская шапка, рога, хомуты, этнический барабан, медные трубы. Чего только нет, все вперемешку. И можно писать на стенах, можно оставить что-нибудь от себя.
Улаганский район – самая высокогорная и наименее заселенная часть Республики Алтай, расположенная в стороне от Чуйского тракта, на границе с Тывой по Шапшальскому хребту. Улаган – административный центр района на высоте около 1300 метров, в долине реки Башкаус, где живут теленгиты, сохраняющие традиционный уклад. Само село стоит в Улаганской степи, а вокруг – горная тайга и альпийские луга. Настоящая высокогорная тундра начинается выше, на вершинах Улаганского плато и Чулышманского нагорья, поднимающихся до 3446 метров.