Эволюция мозга обезьян оказалась сложнее, чем считали ученые

Новый анализ черепа древнего высшего примата, обнаруженного в Южной Америке, показал, что эволюция мозга обезьян была более комплексным процессом, чем считали ученые до сих пор. Об этом говорится в исследовании, которое ученые из Китая опубликовали в издании Science Advances.

"У людей очень большой по отношению к телу мозг, но как конкретно нам досталось это эволюционное преимущество — неизвестно. У нас почти нет хорошо сохранившихся черепов наших предков, поэтому нет и материала для исследований", — говорит Сицзюнь Ни из Университета Китайской академии наук.

Кое-что у науки, впрочем, есть — например, череп представителя вида Chilecebus carrascoensis — нашего далекого предка, обитавшего в Южной Америке. Древнее существо, череп которого неплохо сохранился до наших дней, жило двадцать миллионов лет назад в Андах, на территории современного Чили.

Ученые провели рентгеновскую томографию высокого разрешения и обратили внимание на некоторые интересные анатомические особенности Chilecebus carrascoensis. Выяснилось, в частности, что у предков современных приматов не было такой тесной связи между зрительным и обонятельным центрами мозга.

Это открытие серьезно меняет устоявшиеся взгляды на эволюцию приматов. Исследователям предстоит узнать еще очень много, прежде чем они получат полную картину эволюции мозга.